Колдун. Чужое сердце - Страница 29

Что же я имею в сухом остатке? Для начала я по уши вляпался в дерьмо (читай: дворцовые интриги), обзавелся неизвестным противником, который знает, как выгляжу я (спасибо Плащу), а я не знаю, как выглядит он, хоть и догадываюсь, как его зовут. Прибавим к этому предательство Шрама… Нет, он мне ничего не должен, но все равно неприятно. К тому же не стоит забывать об обещании, данном графу. В итоге получается смертельная солянка. Прижали со всех сторон, и поход на войну я теперь рассматриваю не как способ получить сумму денег, достаточную для обучения, а как единственный путь к спасению. Вот так юнцы становятся мужами. Интересно, Добряк знал, что Шраму нельзя доверять? Почему-то мне кажется, что учитель никогда никому не верил, а значит, предполагал, что может выйти подобная загогулина, но все равно отправил меня в эту таверну. Какой вывод? Мне преподали последний и самый нужный урок: никому никогда не доверяй. Что ж, я его не забуду.

— Старший! — Магиня помахала рукой высокому широкоплечему мужику, сидевшему за круглым столиком в окружении еще двух столь же грозных вояк. — Прости, что заставили ждать.

Наемники пододвинули по стулу и уселись за стол. Мне же места не досталось, поэтому я присел за соседний стол, чем вызвал недовольный взгляд со стороны пухленьких официанток.

— Все, что ты сказал, — сделали, — продолжила магиня. Видимо, она занимает не последнюю ступень в табели о рангах. — Обозников напрягли, те раскошелились и закупили провианта еще на два сезона. Правда, пришлось обойтись без ледника. Говорят, лето будет жарким, все потечет, мясо попортится. Зато по дешевке скупили солонину и сухари.

— Что по остальным? — спросил Старший.

— Все порядок, — отозвался Младший. Кажется, я понял, почему их так называют. Зеркальные жесты и одинаковые приятные тембры голоса. Да они братья! — Три тысячи болтов за девятьсот золотых. Стрелы — пять тысяч за полтысячи. Материалы для починки доспехов — хватит, конечно, всего на две рубки, но в приграничье их не купишь, так что пришлось раскошелиться.

— Сколько?

— Полторы тысячи, но дело того стоит: больше наших выживет, больше вражин поляжет.

— Понятно, — протянул Старший. — Шатры, дуги и остальное?

— Плотники в этот раз скидку не дали, — подключился эльф. Голос у него оказался какой-то надломленный, будто парень недавно ангиной переболел. — Пришлось материалы по полной цене закупать. Еле уложились в две сотни.

— Что с рекрутами?

— Шестьдесят три парня, — отодвинул от лица кружку один из уже сидевших вояк. Физиономия у него оказалось под стать фигуре, квадратная и с приплюснутым носом. — Еще нанял трех лекарей. Правда, пришлось подмахнуть с ними начальный маговский контракт, но, думаю, окупится.

— Хорошо, — кивнул главарь или генерал, фиг знает, что у них тут за звания. — Утром с первым лучами отходим. И так уже полсезона в столице сидим.

— Погодите! — крикнула магиня, когда все уже стали подниматься из-за стола. — Про этого-то совсем забыли.

Под «этим» она скорее всего подразумевала мою скромную персону.

— А что с ним? — удивился Старший.

— Барт, помнишь, мы на прошлой декаде в «Барсука» ездили? Ну там новости узнать и, может, пару умелых ребят найти.

— Понял, — кивнул наемник и повернулся ко мне. До этого его лицо было скрыто игрой теней, но сейчас я увидел прямые черты, орлиный нос и ясные голубые глаза. — Что умеешь?

— Вот этим неплохо рублюсь, — вытянул я из ножен сабли, но, почувствовав напряжение остальных посетителей, убрал.

— И все? — разочарованно скривился Старший.

— Он чуть Младшего не завалил, — встала на мою защиту магиня.

— Ага, — поддакнул паренек, которого я якобы пытался убить, но если бы не тот финт, то лежать бы мне с пробитой шейкой. — Если бы не Колдунья, уделали бы меня.

Услышав такую характеристику, Старший посмотрел в мою сторону уже по-другому, как-то оценивающе, что ли.

— А я было подумал, Шрам совсем старым стал, — сказал он. Да я ведь погоняло угадал, хотя, учитывая внешность, не так уж это сложно было. — Ну, с нами пойдешь?

— Условия?

— Контракт стандартный, — попивая пиво, ответил уже другой наемник. — За год — полсотни полновесных. Далее. В битве кого-то зарубил — амуниция с трупа твоя, если продаешь — десять процентов в общак, остальное себе. Крепость или город берем — те же десять процентов в общак, остальное добро твое.

Я ненадолго задумался. В принципе приемлемые условия. Если мы будем участвовать хотя бы в трех сражениях и я не буду отлеживаться в окопе, то, может, и получится набрать необходимую сумму. Риск, конечно, велик, но деваться некуда. С одной стороны, прижимают Шрам и неизвестный заказчик. С другой — мне нужны, просто необходимы немалые деньги, а где их еще в таком положении достанешь?

— Одумайся, — пропищал бы ангелок. — Война — гиблое дело. Это не твой мир, ты в нем чужой, но идешь убивать тех, кто жил здесь жизнь. Зачем?

— Не слушай этого педофила, — откликнулся бы рогатый. — Да и выбора у тебя нет. Разве что из страны ноги делать, но где ты другую Академию найдешь?

Ну да, вариантов особо не наблюдается. Да и с ангелом, то бишь отголоском совести и морали, соглашаться не стоит. Я уже шесть лет живу в Империи и, надо признаться, полюбил эту страну. Нет, не людей, а именно страну. Ну если не всю, то ту полянку, где мы жили с учителем. Да и от Ройса во мне что-то еще живо, а он бы все сделал, чтобы не пустить врага на родную землю. Совесть я вполне могу задушить этими аргументами. А деньги по-другому мне не достать.